Nouveaux prix régionaux sur Steam et pourquoi changer de région pour obtenir des jeux à bas prix n'est plus pertinent

Steam est le service de distribution en ligne le plus populaire pour les jeux PC et une plateforme pour les développeurs de jeux, développée et maintenue par Valve. Des joueurs du monde entier exploitent des failles pour acheter des jeux sur Steam à un prix inférieur à celui pratiqué dans leur région. Pour ce faire, ils utilisent souvent un VPN afin de changer de région. L'Argentine est fréquemment choisie pour l'achat de jeux, car, en raison de la situation économique difficile et de la dévaluation de sa monnaie, elle propose des prix parmi les plus bas sur Steam. Valve lutte activement contre l'utilisation de VPN, allant jusqu'à la suspension des comptes concernés. Parmi les nouveautés, l'interdiction de changer de région plus d'une fois tous les trois mois rend cette pratique extrêmement difficile, sauf dans de rares cas. Auparavant, les chasseurs de bonnes affaires pouvaient acheter un jeu dans une autre région via un VPN, puis revenir à leur région d'origine ; désormais, ils devront attendre au moins trois mois.

Valve a également annoncé la mise à jour de son outil de tarification régionale. Les nouvelles règles tarifaires ne feront pas l'unanimité, car elles rendent les jeux plus chers partout en dehors des États-Unis. Les développeurs ne sont pas obligés d'utiliser l'outil de tarification de Steam, mais il leur est pratique car il effectue une conversion rapide dans les dizaines de devises utilisées par Steam pour la vente de jeux. Cet outil suggère automatiquement des prix pour différentes régions en fonction d'un prix de base en dollars américains choisi par le développeur. Les recommandations de prix de Valve ne se basent pas uniquement sur les taux de change, qui ne reflètent pas toujours le pouvoir d'achat réel des consommateurs. Les variations de prix seront beaucoup plus marquées dans les régions touchées par des crises économiques. Prenons l'exemple de l'Argentine, qui a connu l'un des taux d'inflation les plus élevés au monde ces dernières années. Le prix recommandé en pesos argentins pour un jeu coûtant 60 $ est passé de 650 ARS à 3 800 ARS, soit une augmentation de 485 %. Cependant, même après une telle hausse, le prix recommandé restera aux alentours de 24 $. Les habitants des régions à l'économie plus stable ne sont pas en reste : les prix recommandés en euros augmenteront de 18 % et ceux en yuans chinois de 21 %. Il reste à voir combien de développeurs suivront ces recommandations, mais compte tenu de tout ce qui précède, changer de région pour acheter des jeux moins chers devient non seulement problématique, mais aussi sans intérêt.